Cascada en Chamosa (Forcarei)

Aldea de Grovas, en el Candán

Río Lérez, a su paso por Forcarei

Escudo municipal

Casa rural rehabilitada a través del P.R.O.D.E.R. Terra de Montes

Molino en el curso del Lérez

Folleto divulgativo

ASPECTOS GEOGRÁFICOS:

El ayuntamiento de Forcarei ocupa, en la zona norcentral de la provincia de Pontevedra, una superficie total de 167,7 km2, con una altitud media de 625 m., indicativa de una zona notablemente montuosa. Las cimas más elevadas de las tierras forcaricenses son el monte Seixo (1.014 m), en la sierra del Cando, el alto de A Ruza (902 m), en la parroquia de Madanela, el monte Custoia (951 m), en Pardesoa y el alto de San Benito (1.017 m), en la sierra del Candán. En esta sierra nacen las fuentes que dan origen al río Lérez: la fuente de Rego Dedra, fuente de Pau Direito, fuente de Rego das Latas y fuente de Forno Telleiro. El río Lérez baña las tierras de Aciveiro, Pereira, Dúas Igrexas, Forcarei y Castrelo, mientras en la zona norte nace el río Umia, en las proximidades del lugar de Reigosa, yéndose luego por los límites con las tierras estradenses.

Forcarei limita por la zona oriental con el ayuntamiento de Lalín, del que lo separan los montes de Testeiro y la sierra del Candán. Esta última, en la cima de San Benito, sirve de linde a los ayuntamientos de Lalín, Silleda y Forcarei. Por el sector norte y nororiental se hermana con las vecinas tierras de Silleda, y por el noroccidental con las del ayuntamiento de A Estrada. En la parte suroccidental limita con el ayuntamiento de Cerdedo e incide, con la frontera natural de la sierra del Cando, en los territorios de Cotobade y A Lama, encontrándose en el sur con las tierras ourensanas de Beariz e Irixo.

En cuanto a las comunicaciones, es preciso destacar la carretera N-541, que atraviesa el ayuntamiento en la zona sur, dibujando un triángulo con el tramo Folgoso - Silleda y la sierra del Candán. Las trece parroquias que componen el ayuntamiento de Forcarei están unidas entre sí y con la capitalidad del ayuntamiento por carreteras articuladas en torno a esta y a Soutelo de Montes, como núcleos principales de población y de actividad económica y social.

ASPECTOS ECONÓMICOS Y DEMOGRÁFICOS:

La economía del ayuntamiento de Forcarei viene marcada desde hace siglos y de manera total por las condiciones geográficas del suelo. La población tendió tradicionalmente a asentarse en los valles y a cultivar la superficie más fértil, conformada por terrenos con multitud de arroyos, en su mayor parte afluentes del Lérez. La propiedad de la tierra está, como en gran parte de Galicia, basada en el minifundismo. Esta condición, junto a la escasa mecanización, consecuencia inevitable de la anterior, han sido las características fundamentales que influyeron en el lento progreso de la comarca. Este aspecto está cambiando en los últimos diez años, y la endémica reserva de las parroquias sobre la conveniencia de la concentración parcelaria está dejando paso a su ejecución en algunas de ellas, de modo que las condiciones de explotación evidentemente se verán transformadas en un corto plazo de tiempo. A esto hai que añadir una serie de acciones desarrolladas como alternativa al sector agropecuario en el marco del P.R.O.D.E.R. “TERRA DE MONTES” (Programa operativo de desarrollo y diversificación económica de zonas rurales), entre los años 1997 y 2000.

Un sector que siempre gozó de un empuje notable es el de la construcción, que emplea a más de la tercera parte de la población activa. Los sectores industrial y de servicios, lejana aquella época de riquísima variedad en los oficios - el catastro del Marqués de la Ensenada, de 1.752, enumera más de un ciento de oficios artesanales en la Tierra de Montes - , reviven paulatinamente gracias a la iniciativa de algunos pequeños y medianos empresarios, que están contribuyendo con sus inversiones y proyectos a una mejora notable en el empleo, al mismo tiempo que acciones de respaldo público como la Escuela-taller Terra de Montes, sita en el monasterio de Aciveiro, procuran la capacitación y experiencia de nuevos artesanos y trabajadores especializados.

En cuanto a la evolución de la población, repartida en un ciento de núcleos, se observa un claro retroceso desde principios de siglo hasta la actualidad. En el año 1925, según los datos de Dantín Cereceda, el número de habitantes alcanzaba los 9.125, lo que equivalía a una densidad de 54,6 hab./km2. En los años sesenta la cantidad descendió a 8.079 y en 1981 a 7.114. A principios de los 90 era de 5.823 y hoy, en el año 2000, supone un total de 5.065 habitantes, es decir, una densidad de 30,2 hab./km2. Esta circunstancia se explica por un éxodo considerable a la capital de provincia y a otras ciudades de cierto empuje industrial y comercial, así como por una fuerte emigración a América en un principio, y a los paises centroeuropeos a partir de los años 50.